A self-guided tour of Vienna’s old city center

Si Vienne est une grande ville qui a beaucoup à offrir, il est surprenant de voir à quel point l’histoire et l’architecture sont concentrées dans le vieux centre-ville. Composé de ruelles pavées étroites, le premier arrondissement est idéal à explorer à pied. Il y a quelque chose d’intéressant à chaque coin de rue. Nous avons préparé pour vous un court circuit autoguidé.

Étape 1

Commencez votre visite dans une atmosphère royale en passant devant l’ancien palais impérial de la dynastie des Habsbourg, la Hofburg, qui abrite aujourd’hui les bureaux du président autrichien. Par beau temps, vous pourrez profiter des espaces verts généreux qui entourent la Hofburg, sur la Heldenplatz (place des Héros). De là, vous apercevrez le bâtiment du Parlement, les flèches effilées de l’Hôtel de Ville (Rathaus) et les allées fleuries impeccables du Volksgarten, célèbre pour sa grande variété de roses rares.

 

Étape 2

Continuez votre chemin à travers la Hofburg en laissant le palais derrière vous sur votre droite, jusqu’à déboucher de l’autre côté d’un charmant tunnel coiffé d’un dôme sur une place animée connue sous le nom de Michaelerplatz. Vous venez de traverser un magnifique passage voûté qui abrite les appartements de la célèbre impératrice Sissi (que vous pouvez également visiter si le cœur vous en dit). Une fois sorti du tunnel sur la Michaelerplatz, retournez-vous pour admirer la façade couverte de statues d’inspiration mythologique. Prenez un selfie avec un cheval, car la Michaelerplatz est l’un des principaux points de stationnement des célèbres Fiaker, les calèches si typiques de la ville. En observant la place, vous verrez un bâtiment qui sort vraiment du lot : la Looshaus (Michaelerplatz 3), un superbe exemple d’architecture de la Sécession conçu par l’un des architectes préférés de Vienne, Adolf Loos. Comme Loos était en avance sur son temps, ce bâtiment a suscité pas mal de controverses lors de sa construction.

Étape 3

Continuez votre chemin, la Looshaus sur votre gauche, et flânez sur le Kohlmarkt, une magnifique rue piétonne bordée de boutiques. C’est ici que se dévoile le visage luxueux de Vienne, avec toutes les boutiques de créateurs dont vous pouvez rêver. Et qu’est-ce que c’est ? L’heure du gâteau ?! Entrez dans l’élégant café-pâtisserie (Konditorei) Demel, qui existe depuis 1888. Ils ne servent pas seulement des gâteaux et des strudels spectaculaires, ils disposent aussi d’un atelier vitré où vous pourrez voir à l’œuvre certains des meilleurs maîtres pâtissiers du pays !

Étape 4

La promenade sur le Kohlmarkt vous mènera inévitablement au grand et majestueux boulevard piétonnier connu sous le nom de Graben, parsemé de terrasses de cafés (même en hiver) et bordé de boutiques de luxe et de façades impressionnantes. Au milieu de tout cela, vous tomberez sur la célèbre « Colonne de la Peste » ou « Colonne de la Trinité », un chef-d’œuvre de la sculpture baroque érigé après la grande épidémie de peste de 1679. Vous la reconnaîtrez sans peine : elle est étincelante d’or !

 

Étape 5

Juste après avoir passé la colonne, vous remarquerez le monument le plus célèbre de la ville : la cathédrale Saint-Étienne (Stephansdom). C’est l’église la plus importante de Vienne d’un point de vue historique, ayant été le témoin de nombreux événements marquants de la dynastie des Habsbourg. Elle se distingue par sa mosaïque de toit colorée, ce qui en fait un symbole incontournable de la ville. Attention aux perches à selfie qui surgissent de partout, car c’est un véritable bain de foule touristique à n’importe quelle heure de la journée.

Étape 6

Si toute cette marche vous a ouvert l’appétit, ne cherchez plus : le schnitzel le plus grand, le plus croustillant et le plus satisfaisant de Vienne, plus large que votre assiette, se trouve juste derrière la cathédrale Saint-Étienne. Cherchez le passage étroit et voûté derrière l’église, puis traversez-le jusqu’à voir une enseigne au-dessus d’un autre porche indiquant « Figlmüller ». Il y a généralement une file d’attente pour entrer dans ce paradis des amateurs de schnitzel, mais elle avance vite et l’attente en vaut la peine. Même s’il s’agit de l’une des principales attractions touristiques de la ville, de nombreux Viennois admettront que cette taverne, forte d’une tradition de plusieurs générations, est l’un des meilleurs endroits pour déguster le célèbre schnitzel doré. Accompagnez-le classiquement d’une salade de pommes de terre (Erdäpfelsalat) et d’un vin blanc local ou d’un Spritzer.

Étape 7

Après ce copieux repas que vous venez de dévorer, vous aurez sûrement envie de marcher un peu. Nous vous suggérons donc de flâner au hasard dans le quartier pour découvrir des cours intérieures cachées ou d’autres ruelles étroites dans ce magnifique recoin de Vienne. Dirigez-vous vers l’étroite Blutgasse (la ruelle du Sang), une rue pittoresque qui serait l’une des plus anciennes de Vienne. Les maisons et les cours y datent de l’époque médiévale.

 

Étape 8

Dès que vous serez prêt à regagner les grands boulevards prestigieux de l’arrondissement, dirigez-vous vers la Kärntner Straße. Si vous avez prévu de faire du shopping lors de votre visite à Vienne, c’est l’occasion idéale. La Kärntner Straße abrite les enseignes les plus célèbres ainsi que des boutiques autrichiennes locales. La rue vous mènera tout droit jusqu’à l’illustre Opéra national.

Étape 9

Au bout de la Kärntner Straße se trouve l’une des salles de concert les plus célèbres d’Autriche – et du monde : l’Opéra national (Staatsoper). Ce magnifique édifice fait de Vienne l’un des principaux pôles d’attraction mondiaux pour les amateurs de musique classique. Si le bâtiment lui-même est déjà une merveille, assister à une représentation nocturne est assurément une expérience inoubliable. Il vous faudra débourser une somme rondelette pour obtenir de bonnes places, mais vous pouvez aussi vous procurer des billets debout bon marché quelques heures avant le début de chaque spectacle.

 

Étape 10

Faites le tour de l’Opéra pour en admirer toutes les façades impressionnantes, puis dirigez-vous vers le musée de l’Albertina tout proche. N’oubliez pas de vérifier les expositions en cours dans ce musée impressionnant qui fut autrefois un palais impérial. Il est aujourd’hui réputé pour abriter des œuvres des artistes les plus célèbres au monde, et il y a toujours quelque chose à y découvrir. De plus, les admirateurs d’Albrecht Dürer trouveront une importante collection d’œuvres de l’artiste dans le fonds permanent de l’Albertina.

Étape 11

Ok, now it’s time for another cultural immersion: a visit to the Viennese Würstelstand (sausage stand) just outside the Albertina. Considered by many locals as the sausage stand serving up the best sausages in the city, Bitzinger makes for a great pit-stop for some tasty Austrian sausage, and a street-side beer (it’s what the locals do). The typical Viennese sausage is the Käsekrainer (cheese filled pork sausage), however the Bitzinger stand prides itself on their version of the Bosna – a spicy sausage served with onion and sauce. You’ve done quite some walking and seen a great deal of Vienna’s city center highlights. But seeing as you’re close to the famous Ring boulevard, if you’ve got the energy for more, you should rent a bike, or jump on one of the trams to do a loop of the 1. District and discover more of the historical buildings that surround it. If the day is nice enough, you can also just have a bit of lazy time in the Burggarten, the pretty park behind the Albertina Museum.

 

INFO BOX

Bien que cette visite libre vous permette de découvrir de nombreux points forts du centre historique, ce n’est qu’un avant-goût ! Pour dénicher les coins secrets et en apprendre davantage sur ce lieu fascinant, contactez-nous pour réserver une visite sur mesure !